Ключевой поединок в споре за третью позицию по итогам регулярного сезона провести на должном уровне тольяттинкам как следует не удалось. Как и в предыдущем туре дома со «Звездой», они слабо провели вторую половину первого тайма, после перерыва прибавили, приведя в порядок все линии, почти догнали соперниц, но все равно остались ни с чем. Возможно, повлияло отсутствие капитана - Екатерины Маренниковой, которая в битве со звенигородчанками все-таки не избежала сотрясения мозга (это выяснилось на второй день после того матча). Весь вечер южанок пришлось догонять, но так ни разу это сделать не удалось.

В позиционном нападении «Лада» буксовала очень долго. Первый гол с игры Ольга Горшенина забила для своей команды, когда позади уже было семь с половиной минут. Она же при счете 4:5 должна была сравнивать счет, однако не реализовала стопроцентный момент, а добиванием Яна Жилинскайте потрясла перекладину. Буквально тут же сестра последней – Виктория – заработала двухминутный штраф, один мяч волжанки пропустили в меньшинстве, после чего «Ростов-Дон» принялся уверенно наращивать отрыв.

Так автозаводчанки до перерыва последнего домашнего матча сезона и играли. Лазейки к воротам соперниц находили с трудом. Забивали какие-то немыслимые (читай – нелогичные) голы, как это при счете 4:10 получилось сделать практически с нулевого угла у трудяги Ольги Черноиваненко, которая, между прочим, отыграла, как последнее время водится, почти весь час и бросала вообще без промаха (пять из пяти)! А верные мячи как назло становились добычей Галины Габисовой, чьи тольяттинские коллеги по амплуа даже близко ее надежностью похвастать не могли.

Задняя линия ростовчанок работала исправно. На левом фланге и на семиметровой отметке хозяйничала юркая смуглянка Татьяна Лавренюк. Беспокойство «полководца» гостей Сергея Белицкого вызвали лишь две подряд результативные контратаки, в которые сбегала Полина Горшкова, превратившая «минус 7» в «минус 5» (тренер гостей в ответ на это взял тайм-аут). Но данная вспышка стала, скорее, исключением из правил, чем намеком на перелом.

В интервале между таймами наставники «Лады» предложили своим подопечным провести «разбор полетов» без вмешательства тренеров. Они признают, что из-за нехватки у игроков этого состава агрессивности им не удается в нынешнем сезоне свою малоопытную команду завести. Перемены к лучшему не заставили себя ждать. С первых минут второй половины встречи игра стала гораздо живее. Активизировались и болельщики. А что вытворяла в «рамке» Татьяна Константинова! Даже судья-информатор пару раз не удержался от соблазна напомнить в микрофон, кто защищает ворота принимающей стороны. «Мертвые», как принято считать, мячи Таня умудрялась отбивать!

�нтрига обрела вторую жизнь на экваторе тайма, когда Екатерина Давыденко приблизила надежду волжанок на совсем уже не безнадежные «минус два» (17:19). Ростов огрызнулся (17:21). Но Давыденко забила еще, а следом игравшая до этого почти исключительно в обороне Вика Жилинскайте решилась на свой первый в этом матче пушечный бросок, который заставил зал ахнуть (19:21).

Если бы Юлия Климова после очередного обоюдного обмена «уколами» реализовала чистый выход один на один с вратарем, преимущество дончанок достигло бы минимума, а там, глядишь, и вовсе сошло бы на нет. Но дуэль Габисовой тольяттинка проиграла. А еще один шанс «Ростов-Дон», наглухо перекрывший подступы к своим воротам на последние шесть с половиной минут, соперницам не дал.